从一位信息竞赛选手的境遇出发，聊聊竞赛
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chenzhe
气象学话题下的优秀答主
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写作这一篇文章的起因，是我与一位非常可怜、可叹、可悲的 X 省信息竞赛选手的并不愉快的交流。为了避免纠纷，这里隐去敏感的个人信息，我们姑且称他为小 W。
小 W 的经历
X 省，由于其经济原因和教育资源原因，在众多省市中的竞赛实力属于中等偏下，进入 X 省省队的难度也仅仅属于中等难度。小 W 是一位三年级就开始学习编程的学生，凭借着先发优势，其应当说能够在省内竞争中取得不错的成绩。在 2020 年的 CSP-S 中，其取得了省内第 15 名的位置，而 2021 年的 NOI，即全国赛事，X 省一共被分配到了 7 个名额，省队对于这种排名的选手来说已经不是可望而不可即的存在了。这一年，小 W 还是初二。换句话说，他还有大把的时间进行信息竞赛的训练，在 2021 年的秋季的 NOIP 中，小 W 取得了全省第十一位的位置，X 的省队名额上升一个，达到了 8 个。看样子一切都非常安好，但是没想到这才是一切不幸的开端。
命运总是捉弄人的。已经达到了省队线的边缘，小 W 自然寄希望于在省队选拔中将分数的差距补回，进入省队。为此，小 W 从 2021 年秋季以后开始了他漫长而又痛苦的信息竞赛训练。漫长，是因为他确实持续了一年半的训练，洛谷上的试题通过数来到了两千。而痛苦，则似乎是他的切身体会。
小 W 的洛谷做题情况
小 W 的 Codeforces 做题情况
单从做题情况角度来说，我相信小 W 肯定是非常热爱信息竞赛的。一个不热爱信息竞赛的选手，是不可能花费大量的时间与精力，与一个又一个“蓝题”、“紫题”，与一场又一场的 Codeforces 搏斗的。在这段时期内我也看到过，或者说我也知悉过小 W 经常在各个 QQ 交流群内向其他的选手提问问题，或者做着交流。小 W 也参与了某个机构的省队选拔课程，希望获取好的氛围和优质的模拟赛，积累考场经验。然而很遗憾的是，准备的越多，期望的越大，失望的也就越大。小 W 似乎进入了一个瓶颈期，在大量的刷题中，Codeforces 的 Rating 上不去了。
人最怕的永远不是需要努力，而是你付出的每一份努力并未在最后得到回报。小 W 就是陷入了这样的窘境。在千余试题的训练下，小 W 的 Rating 一直在 Expert（蓝色）和 Candidate Master（紫色）之间反复波动，且波动幅度巨大。据他所说，他有的时候会被前两三个题给卡住，从而整场比赛的发挥不怎么好看。此外，他在做题的时候，遇到不会的试题，去阅读试题题解的时候，也会认为大部分题解的思路是跳跃的，不连续，让人读不懂。而回归正式的比赛，大量的训练并未在他的省队选拔成绩中做出贡献，最后与省队失之交臂。
如果只是到这里，小 W 只能算是个可怜人。但是，也许是大环境的影响，也许是心理的变化，他从可怜，一步步走向了可悲。
长期陷入一个上不去下不来的瓶颈期，配合上高压的训练，使得小 W 的心态逐渐发生了微妙的变化。他逐步变得暴躁了起来，言语中的攻击性不断增强。小 W 在 2022 年的时候已经是高一的学生了，来自竞赛以及自己前途的压力同时出现，似乎要将他压垮。顶着高压以及心态的劣化，他在 CSP-S 2022 中取得了全省第八的成绩，但是在来年年初，被纳入省选分数计算项之一的 NOI 春季测试他只取得了全省第十三位的位置。这一年，X 省队只有 8 个名额。而他，又一次与省队失之交臂。留给他的机会，已经不多了。
成绩的下降，伴随着的是他的心态的急剧劣化。他将自己的省选发挥失常，全部归结为在了某培训机构的头上，在各个交流群中对相关人士经常致以激烈的辱骂。同时，他的神经也变得非常敏感，一旦提到一些名词，例如“天赋”等，就会进行长篇大论的输出，伴随着攻击性很强的词汇。这给人一种，他不愿意面对自己的失利，试图将其归结于外部原因之上的感觉。大量的攻击性文字，不愿意直面自己的失利，给人一种油然而生的可悲感。
这是为什么呢？
竞赛的大环境造成的心理问题
一个竞赛选手的命运，不但要靠自我的奋斗，同时也要考虑到历史的进程。在十年前，也就是 2013 年前后，当时是自主招生最火热的时期，省一就有概率保送 985 大学，甚至是上海交大这种等级的名校。但是自主招生也逐渐被收紧。2013 年后，省一保送被取消，但是当时的选手还有相当的机会享受到降 30-60 分录取，成绩优秀但未被保送的选手甚至可以享受到降一本线录取的福利。而在 2020 年，教育部为了规范化招生，停止了高校的自主招生，取而代之的是强基计划。而信息竞赛，与强基计划的关系，在起初只能说没有什么关系，直到更后来才产生了各种变通手段等，使得信息竞赛也能获得一定的来自强基计划的优待。但是，强基计划的要求，使得需要达到 NOI 银牌（换句话说就是国二）水平才容易享受到较好的优惠，特别是清北这种顶级学府，这比自主招生时期有明显的收紧。竞赛福利被直接砍到大动脉，显著加剧了选手之间的竞争。
此外，竞赛是个单一评价指标，一个人的水平高，其越往往受到来自其他人的尊敬，当然也越有可能享受到竞赛的福利。而竞赛带有的筛选机制，使得水平较低的选手很容易被直接淘汰。最危险的问题是，水平较高的选手，其往往会忽视到来自较低水平选手的诉求，人为的给竞赛添加一层壁垒。对于较弱的选手来说，他们的问题和困境得不到足够的关注和支持，往往被边缘化和忽视。这甚至使得竞赛中存在一种社会达尔文主义的氛围，即优胜劣汰，适者生存的思维在这个环境中的大量存在。人们的同理心在竞赛中被削弱了许多。
CNCC 2021 NOI 论坛
我们可以以一个很简单的例子来阐述这一点：你是否认为一个获得了 CSP-S 一等奖的选手很强？你或许会因为这是你的目标回答是，也或许会根据所需的算法知识、思维量和代码量回答一个否。但是如果我告诉你，一个普通的 CSP-S 一等奖相当于这一年全国的前 15%，甚至有可能接近前 10% 的时候，你又是怎么想的呢？回答是或者否并不重要，重要的是你如何面对这个 10% 的数据。你是否有想过，开除那些没有通过 CSP 初赛选手的 OIer 籍，或者开除在 CSP-J/S 中取得三等甚至二等的选手的 OIer 籍。如果你有这么想过，说明你大概率沾染上了社达的氛围了。不得不承认的是，CSP-S 一等，或者 NOIP 一等，是很多选手自认为的信竞生涯的起点，但也是很多选手的终点。伴随着自主招生的取消，竞赛福利的收紧，高压之下，心态必然失衡。
此外还有这几年的网络环境问题，也加剧了信竞选手的心态问题。口罩问题，使得人们上网时间被大幅度增长，特别是中小学生。伴随着短视频浪潮的冲击、生活压力的增大、饭圈、V 圈等各种圈内的种种事件，网络上的抽象氛围的浓度可谓是指数级上升。而竞赛选手大多为青少年，自身就有着青少年特有的波动与不稳定的情绪和心态。他们更长的浸泡在更抽象的网络环境下，已经出现了种种令人有些匪夷所思的行为。例如，来自江西的小 L 同学就一手建立并且宣传他的“拜月教”，在自己的博客等平台大量发布相关内容。这种行为招致他人反感是自然的，但是在这宣传下该教的势力取得了显著的提升，不少有着省一或者以上奖项的选手也加入了该教。很难说，这种行为是给人增加了困扰，还是排遣了来自内心的压力。
天赋，是否存在
刚刚针对小 W 的瓶颈，除了心态问题外，我想天赋或许也是一个可能的原因。其实部分竞赛选手是有点不承认天赋的，他们认为天赋一词涵盖范围太广，例如说有的选手在某些算法的认知比较突出，但是另外一些算法却不太行，这是否能直接用天赋简单概括？此外，他们认为，假设天赋这个概念确实存在，你很难事先就判断一个孩子是否具有天赋。很遗憾的是，人类确实没有对脑科学有如此深入的认知。
从存在即合理的角度来说，既然在饱和的训练下成绩上不去，必然有理由去推导出为什么在饱和的训练下成绩无法稳步提升。心态的因素确实是一方面，但是我也见到过部分同学的心态也很不稳定但是取得了更高的成绩。接下来需要排除其他因素的干扰。根据之前的描述，小 W 是热爱信息学竞赛的，而且小 W 也不是只训练高难题，而是在难度较高的符合省队选拔难度的试题进行选做，不存在很不科学的刷题情况。那么不得不承认的是，天赋一词或许存在。
事实上难以去定义什么是天赋，我还是认为可以将其定义为对抽象概念的理解能力。小 W 之前在训练中提到了做题的时候，遇到不会的试题，认为题解的思维跳跃不连续，这或许题解本身是写的不够具体，但是经常性发生这种事件，是否能够认为小 W 对抽象概念的理解能力已经达到了其相关方面的天赋制约他的上限，从而在此阶段举步维艰呢？我并不是唯天赋论。一个选手天赋再强，但是如果不满怀对算法竞赛的热爱也自然难以取得很高的成就。但是如果一个选手的天赋有限，其在竞赛这种比拼人类脑力上限的环境下，很容易陷入瓶颈，在高压的训练下心态失衡，对一个人的成长来说反而还不如不学竞赛。
实际上，如果一个选手另有出路，他是否会被竞赛那么干扰到他的心态，以至于成为了可悲的人呢？如果这个逻辑成立，是否意味着竞赛有可能会在一定程度上成为权贵的游戏呢？这一些问题我还没有找到答案。无论如何，我还是希望各位竞赛选手在当下这个不利于竞赛升学的时代，还是得充分考量自己的得失，不要盲目去拼竞赛这一条道路。