星际穿越中的科学原理

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(科技论文,累die。。。)

一.星际穿越

《星际穿越》是克里斯托弗·诺兰执导的一部原创科幻冒险电影。影片基于理论物理学家基普·S·索恩的“黑洞理论”,经过合理演化之后改编而成。主要讲述了一队探险家利用他们针对虫洞的新发现,超越人类对于太空旅行的极限,从而开始在广袤的宇宙中进行星际航行的故事。

这部电影以严谨的科学体系而著称,上映之后,《科学》杂志专门为其写了一篇影评,可见其分量之重。

影片最出彩的地方就是,诺兰用极形象化的画面展现了一个个听起来晦涩难懂的物理知识,尤其是其中关于时间的部分。

二.时间是什么?如何产生,又如何变慢?

众所周知,人类是生活在四维空间的三维动物,因为我们能感受到时间,却只能沿着它前行,不能后退。那什么是时间?为什么电影中的时间会变慢?

时间就是引力产生的副产品,做一个通俗的解释:想想我们度量时间的基本单位,一天,一个月,一年。什么是一天?地球自转一周就是一天。什么是一个月?月球绕地球一周就是一个月。什么是一年?地球绕太阳一周的公转就是一年。为什么它们会自转,会公转?答案就是两个字:引力。

想像一个被扯紧的保鲜膜,放上了一个大钢球,薄膜会凹陷。而如果此时沿着切线方向丢出一个力道刚好的小钢球,小钢球会沿着凹陷运动。那个薄膜就是宇宙,想像无数个钢球,代表着天体,由于质量不一,在这个薄膜上造成了无数多程度不同的凹陷,他们就代表了不同的引力场,产生了无数多不同的时间流速。再想像一个质量足够大的钢球,将这张薄膜撕裂,这个洞就是黑洞。这就是我们常听到的所谓“如果黑洞质量足够大,会撕裂空间”。如果没撕裂,那就会产生虫洞。诺兰用翘曲空间解释虫洞,是一个意思,质量大的钢球让宇宙空间翘曲,改变了两个点之间的实际距离。

相对论中著名的孪生子佯谬就阐述了由于引力而时间变慢的情况:有一对双生兄弟,一个登上一宇宙飞船作长程太空旅行,而另一个则留在地球。结果当旅行者回到地球后,我们发现他比他留在地球的兄弟更年轻。

这个效应简单来说,就是时空弯曲得越厉害,该处的时间就流逝得越慢。比如在地球表面,不同高度处,因为引力势不同,导致各处时间流逝的也不一致,典型的例子就是GPS卫星的相对论时间修正。

三.引力?黑洞?如何传递的信息?

Cooper何以将那么重要的信息,传达给三维的过去的墨菲?为什么他不需要在五维空间中将一切再走一遍?这是影片最值得称道的地方,因为这是一个极其关键的因果链,没有这个传递信息的过程,墨菲无法完成重力改造。

爱因斯坦《广义相对论》有云:“质量极大或密度极高的物体可以使时空结构延长。”大意是,在几个大型重力场的扭曲平衡点,时空是被造成扭曲后达到的平衡,所以那个星球所处的时空本身就是被几个重力所延长的。说得更直接一点,几个重的物体已经把薄膜压陷,绷紧了,这时候在那个平衡点放一个质量相对很小的物体,那个物体很难造成薄膜的凹陷,即使有也很小很小,仅仅能维持自身的停留。在这个平衡点上,没有引力,因为重力已经相互抵消,我们已经讲过时间产生于引力,而没有引力也就意味着没有时间,这就是为什么最后Cooper可以在时间无限空间无限的书柜后面,寻找小时候的墨菲,向她传递来自未来的信息。处于一个没有时间空间概念的地方,他可以寻找任何一个时间段的墨菲,传递他要传递的讯息。而没有时间也就意味着一个最重要的事情:没有因果。

四.因果?循环?莫比乌斯圈!

《星际穿越》的整个故事如果理一下因果链,你会发现这是一个莫比乌斯圈。你随便从某一个点切入,比如为什么墨菲能够解救人类?是因为Cooper传递了信息。为什么Cooper能够传递信息?因为五维空间未来人类族群给了他那些信息。为什么未来人类族群能够创建五维空间并给予信息?因为墨菲解救了现在的人类,让他们得以繁衍高维文明。因果循环,完全没有打破平衡的点。你可以找任意一个因果切入,都是循环。所以显然这不是三维逻辑可以解决的问题,我们或许只能推出一个唯一且排他的结论:第五维,是因果。也就是高度发达的五维文明,除了能改变时间,还能创造因果。它让三维的死循环变成可能,这正是Cooper贯穿全剧的点睛之句:“Murphy’s law doesn't mean something bad will happen, it means that whatever can happen, will happen”(墨菲定律不是说任何坏事都会发生,而是说,任何可以发生的事,都会发生)

五.电影是否完美?没有任何疏漏?

答案是否定的,根据爱因斯坦的相对论引力加速度和惯性加速度有本质上的不同,仅仅是数值上相同,这样一来就会有两个世界,换言之,父女永不可能相见。

墨菲最后的常数到底是如何得出?不能否定,常数的确在科学发展之中起到了很大作用,比如普朗克常数,但影片中单单解释为爱的力量可能过于敷衍。

诸如此类的漏洞,可能还有一些,当然,它们也可以有不同的含义和理解。

六.影片本身?艺术性。

说到底,这只是一部科幻作品,能如此严谨已经很精益求精了,而且,到头来,真正使我们记忆尤新的,不是最严谨的科学,而是墨菲和父亲之间最真挚的情感,看到最后我泪流满面:你的青春是我的苍颜,一小时七年的沧海桑田,我用一生探索宇宙,不是多大梦想,而是想告诉自己,父亲还在,最终的相遇,仿佛又回到儿时,做回那个小女孩。

七.一点点关于科学的余思

霍金说过:“低头赶路之时,不要忘了仰望星空。”仰望星空之时,我们才能感到我们是多么渺小,我们还有太多的未知没有发现,我们对于未知,甚至仅仅是从古至今都意识到不可预见的未来,都保有恐惧。科幻电影抓住了这样的恐惧,深情而浪漫地恐吓着观众。但正是有了这种未知和恐惧才有了一次次的探索,一次次失败,一次次重来,越是挫折就越要尝试,越是未知就越要探索,越是恐惧就越要面对,这可能是人类的天性使然,尽管可能会因为恐惧一败涂地,但仍要试试,因为还有希望,潘多拉魔盒最底层的东西,正如几乎所有电影都有的,我们也乐意看到的,那个圆满的结局。